Lycaon

Le lycaon (Lycaon pictus) est un mammifère carnivore de la famille des canidés originaire du continent africain. Le lycaon est également appelé Loup peint ou Chien sauvage d'Afrique.

DESCRIPTION

Un lycaon mesure en moyenne de 60 à 80 cm au garrot pour un poids compris entre 25 et 30 kg. Sa longévité ne dépasse pas les 11 ans.

HABITAT

Le lycaon vit dans les zones équatoriales et tropicales sub-sahariennes, et en Afrique exclusivement. Il occupe des espaces de plaines avec des savanes arborées, d'acacias, les déserts du Sahara, des savanes peu buissonneuses et des forêts au pied du Kilimandjaro en Tanzanie.

ALIMENTATION

Le lycaon est un animal presque exclusivement carnivore et c'est un excellent chasseur en groupe, même s'il lui arrive de se nourrir de charognes. C'est un animal principalement nocturne.

Les proies favorites du lycaon sont la gazelle de Thomson, l'impala, l'antilope et le zèbre.

 REPRODUCTION

La gestation a une durée moyenne de 72 à 80 jours et la portée est de 6 à 12 petits

Les juvéniles sont allaités pendant un mois puis commencent à manger de la viande que les adultes régurgitent pour eux. Une femelle peut mettre bas une fois par an.

MENACES

Le lycaon a toujours été traqué par l'homme. Ce n'est ni pour sa chair, ni pour sa fourrure mais seulement à cause de sa mauvaise réputation. il est accusé de dévorer tout le gibier, par les chasseurs, de tuer le bétail et de répandre des maladies, par les fermiers, et enfin tout simplement de vivre, par les hommes.

Depuis 1990, le lycaon a été classé espèce menacée d'extinction par l'IUCN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Aujourd'hui, il survit essentiellement dans des réserves.