Umoja, un village kenyan réservé aux femmes

Elles arrivent souvent brisées. Par un viol, un mariage précoce, des mutilations sexuelles. Et retrouvent doucement une vie et une autonomie, comme le raconte un long reportage publié par The Guardian sur ce village au Kenya qui interdit la présence des hommes. 

Il existe un village au Kenya qui interdit aux hommes d'entrer. Il ne s’agit pas d’un campement d'Amazones, mais d’un véritable lieu d'accueil pour les femmes. Son nom ? Umoja. Un village dans lequel s'est rendue la journaliste Julie Binden de The Guardian pour en raconter l'histoire.

C’est en 1990 que cette petite communauté a été créée. Rebecca Lolosoli, son actuelle chef, fait partie des quinze femmes qui ont fondé le village après avoir été victimes de viols par des soldats britanniques. La matriarche a ensuite été battue par un groupe d’hommes, qui lui reprochaient d’informer les femmes au sujet de leurs droits. C'est ce qui l'a décidée à créer ce refuge. Aujourd’hui, le village accueille des femmes ayant subi un mariage précoce, des mutilations génitales, un viol ou des violences domestiques et qui ont réussi à s'échapper. Ces réalités sont apparemment communes chez le peuple des Samburu, qui vit sur le territoire où se situe Umoja.

« Chez nous, une femme n’a pas le droit de contester les dires d’un homme, même s’il est dans son tort », avouait Rebecca Lolosoli dans le documentaire Umoja, le village interdit aux hommes. L’exemple de Jane,  est probant. Après avoir été violée par trois hommes alors qu’elle gardait les chèvres et les moutons de son époux, elle s’est sentie trop honteuse pour le révéler à qui que ce soit. « J’ai fini par dire à la mère de mon mari que j’étais malade, parce que je devais expliquer les blessures et la dépression. On m’a donné des remèdes traditionnels, mais ça n’a pas aidé. Quand elle a parlé du viol à mon mari, il m’a battu avec une canne. J’ai donc disparu et je suis venue ici avec mes enfants. »

Un village qui prospère

Ce village est un havre de paix, comme l’explique Seita, une grand-mère elle aussi violée par des soldats britanniques. « On m’a donné une chèvre. On m’a donné de l’eau. J’ai commencé à me sentir saine et sauve. » Elle passe ses journées à s’occuper de sa petite-fille, à créer des bijoux et à récupérer de l’eau et du bois pour le feu. Les enfants, nés d’unions avec des hommes hors du village, peuvent aller à l’école. La communauté, elle, gagne de l’argent grâce au tourisme, encouragé par un centre culturel, à une boutique, où elle vend les créations locales, et à un camping.

Nous apprenons aux femmes à se respecter

Les femmes y sont informées de leurs droits : « Nous apprenons aussi aux femmes à se respecter, à respecter leur corps, notamment pour se protéger du sida. Elles doivent comprendre qu’elles sont en droit de refuser un rapport sans devoir craindre d’être battues ou violées. Elles doivent posséder une terre afin de se nourrir et de nourrir leurs enfants », affirme Rebecca Lolosoli dans Umoja. Une indépendance appréciée par Nagusi, une autre habitante du village : « J’ai le droit de gagner de l’argent par moi-même, et je suis vraiment fière quand un touriste achète l’un de mes colliers. »

Umoja reste cependant une exception au Kenya, où la lutte en faveur des droits des femmes est devenue un combat international. En visite dans le pays en juillet, le président des États-Unis, Barack Obama, s’est exprimé sur les mariages forcés et les mutilations génitales subis par les jeunes Kényanes. « Ces traditions datent peut-être de plusieurs siècles, mais elles n’ont pas leur place au XXIe siècle », avait-il affirmé devant une foule qui l’avait applaudi. Une nouvelle allusion à la situation des femmes dans le pays, situation que le gouvernement s'emploie à améliorer depuis 2011, en ayant notamment interdit la mutilation génitale.

Source :lefigaro.fr