BALANITES AEGYPTIACA

Nom vulgaire: dattier du désert  

Noms africains :  Wolof: Sump

                                                     Bambara: Sérené

DESCRIPTION

C'est un arbre épineux de 8 à 9 mètres de hauteur. L'écorce du tronc est profondément striée. Les extrémités des rameaux possèdent de longues épines robustes et droites. Les feuilles sont alternes et les fleurs jaunes-verdâtres se trouvent à l'aisselle des feuilles.

Les fruits sont des drupes de 3 à 4 centimètres de long ovoïdes de couleur verte à jaune qui peuvent être sucés comme des bonbons. Ils contiennent une amande riche en huile.

 AIRE DE DISTRIBUTION

Le dattier du désert se situe principalement en Afrique tropicale, particulièrement au Sahara central et occidental, ainsi qu'en Asie extrême-orientale

UTILISATION MÉDICINALE

Tous les organes de cette plante sont utilisés en médecine traditionnelle.

Le macéré d'écorces est utilisé dans les coliques,les ictères et comme antivenimeux et vermifuge.

Les tiges après enlèvement des épines sont employées comme frotte-dents et vendues sur les marchés.

le fruit est très utilisé comme aliment à cause de ses glucides et vitamines.

En médecine traditionnelle, on boit une décoction aqueuse de ce fruit comme purgatif et vermifuge ou

dans le traitement des troubles de l'estomac.

Une décoction concentrée de fruit jetée dans l'eau peut être utilisée pour asphyxier les poissons et les pêcher plus facilement.

L'amande contient une huile qui remplace parfois l'huile d'arachide en Afrique.

l'huile est utilisée dans la pharmacopée traditionnelle pour les problèmes cutanés et en embrocation pour soulager les courbatures et les articulations du fait de sa richesse en saponosides.

Elle est aussi utilisée pour faire du savon.

La pulpe de ce fruit contient un saponoside, la diosgenine, en quantité importante qui explique les deux emplois traditionnels: anti-inflammatoire en frottant le jus sur les parties enflammées et aussi pouvoir asphyxiant sur les poissons