L'arbre à saucisses

L'arbre à saucisses (Kigelia africana) est un arbre que l'on trouve dans les régions tropicales d’Afrique.

Arbre de taille moyenne (10 à 15 m), aux larges et grandes feuilles pennées à 8 à 10 folioles ovales (30 cm). Ses grosses fleurs campanulées à 5 pétales émettent de nuit une odeur nauséabonde et imitent un fruit flétri. Leur odeur attire des chauves-souris qui les pollinisent. Elles donnent naissance à de gros fruits bruns qui pendent en grappe, au contenu fibreux souvent réputé non comestibles pour l'homme, mais localement mangés cuits.

Utilisations

En Afrique la pulpe de son fruit sert pour raffermir la peau et tonifier la poitrine féminine. Cet arbre produit des flavonoïdes veinotoniques et des saponocides.

On en tire des huiles essentielles qui contribueraient aux mêmes effets. On tire aussi de son écorce des remèdes localement réputés efficaces contre les morsures de serpent et les maux de dent ou d'estomac.

Les Masaïs font fermenter la pulpe des fruits pour en tirer une bière très forte, le murutina.